Adolescente considerado culpado de dirigir imprudentemente em acidente fatal em Riverside
Uma adolescente ao volante de um carro envolvido em um acidente fatal em janeiro de 2007 pode pegar até três anos de prisão depois que um júri a considerou culpada de direção imprudente agravada no final da tarde de sexta-feira.
O júri deliberou cerca de duas horas antes de devolver o veredicto contra Michelle Anguiano, 18, de Lyon. Depois de um julgamento de três dias no tribunal de Maybrook, os jurados rejeitaram a alegação de Anguiano de que ela não conhecia Riverside e estava tentando alcançar o carro dirigido por seu irmão, Hector, quando ela desviou para a esquerda, bateu em um meio-fio e depois perdeu o controle de seu Dodge Neon 2004.
O carro de Anguiano bateu em uma árvore no quarteirão 200 da East Burlington Street e se partiu ao meio. A metade da frente, contendo Anguiano e um passageiro do sexo masculino, pousou 100 metros a leste do local do acidente. Anguiano ficou gravemente ferido e ficou hospitalizado por mais de duas semanas. O passageiro do banco da frente não ficou gravemente ferido.
Os dois passageiros do banco de trás, Stanley Joray, de 18 anos, residente em Berwyn, e Adam TeBockhorst, de Lyon, de 16 anos, morreram esmagados pelo impacto do acidente.
“Isso não muda muito para nós”, disse Stan Joray, pai de Stanley Joray. “Foi difícil saber como nossos filhos morreram. Não percebemos que eles foram basicamente esmagados na traseira do carro.
“Não estamos comemorando; é um dia triste.”
Todos os adolescentes envolvidos no incidente eram amigos que estudavam na Morton West High School, em Berwyn. Depois de se encontrarem em Lyon, eles estavam a caminho do North Riverside Park Mall, atravessando Riverside para chegar lá.
Enquanto dirigia pela East Burlington Street em direção à Harlem Avenue, o carro de Anguiano atingiu velocidades entre 53 e 77 mph, de acordo com especialistas que testemunharam no julgamento, antes de bater no meio-fio e voar fora de controle.
Anguiano testemunhou no julgamento, admitindo aos jurados que estava em alta velocidade, mas que o fez para acompanhar o irmão, que dirigia o outro carro. Quando seu irmão pisou no freio, ela disse que desviou para a esquerda para evitar bater nele e bateu no meio-fio.
“O júri disse que não acreditava que ela não soubesse para onde estava indo”, disse o procurador estadual assistente Steve Schweitzer, um dos promotores. “Eles consideraram a idade dela, mas quando você tira sua carteira de motorista, você é tratado da mesma forma que qualquer outro motorista.”
Os promotores não revelaram que tipo de sentença pedirão à juíza Carol Kipperman que imponha em julho, mas deram a entender que incluiria pena de prisão.
“Achamos que a sentença deveria ser proporcional ao fato de que duas pessoas morreram neste acidente”, disse o procurador-adjunto do Estado, Eric Sauceda.
O advogado de Anguiano, Fred Acosta, expressou surpresa com o veredicto de culpa, especialmente depois que o júri passou tão pouco tempo deliberando.
“Eu esperava que o júri deliberasse mais e debatesse isso”, disse Acosta. “Esta é a última coisa que eu esperava. Quando soube que o júri voltaria [after only two hours]eu estava otimista.”
Kipperman permitiu que Anguiano fosse libertado depois de pagar 10% de uma fiança de US$ 50 mil. Ela permanecerá em liberdade até a audiência de sentença, marcada para 7 de julho. O juiz pode impor pena que varia de liberdade condicional a três anos de prisão.
“Estou feliz que a juíza Kipperman tenha usado sua discrição [and allowed Anguiano’s release on bond]”, disse Acosta.
“Isso me diz que ela é uma boa candidata para liberdade condicional.”
Desde que foi acusado em março de 2007, Anguiano está em liberdade sob fiança. Ela não conseguiu dirigir e está sob toque de recolher às 20h imposto pelo tribunal. Ela acabou de terminar seu primeiro ano na Universidade Dominicana em River Forest.
Acosta disse que planeja entrar com um pedido de novo julgamento do caso. Caso contrário, disse ele, ele planeja apelar do veredicto “em tempo hábil”.
Jacob Boyer contribuiu para este relatório.
