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RIVERSIDE – A ACLU e a Fundação ACLU do Sul da Califórnia apresentaram depoimentos de especialistas na semana passada provando que os réus negros e latinos têm muito mais probabilidade do que seus homólogos brancos de enfrentar acusações de pena capital no condado de Riverside na primeira audiência probatória do estado em um caso capital sob a Lei de Justiça Racial da Califórnia (CRJA).

O CRJA, aprovado em 2020, proíbe o estado de prosseguir condenações ou sentenças com base na raça, etnia ou origem nacional de uma pessoa. A lei permite que os indivíduos desafiem o preconceito racial nos seus casos, demonstrando uma tendência de disparidades raciais nos locais onde foram condenados, sem terem de provar discriminação intencional.

Ao longo da semana, seis peritos apresentaram provas de um padrão histórico e contínuo de discriminação racial na busca pela pena de morte no Condado de Riverside, incluindo estudos que mostram que:

• Os réus negros e latinos são muito mais propensos a enfrentar acusações de pena capital no condado de Riverside do que os réus brancos acusados ​​dos mesmos crimes. Durante o mandato do promotor público Mike Hestrin, o escritório buscou a pena de morte contra réus negros e latinos quase o dobro da taxa que fez contra réus brancos.

• As probabilidades de o Ministério Público apresentar uma notificação de óbito contra um réu negro eram 7,31 vezes maiores do que as probabilidades de que o faria para um réu branco. Para os réus latinos, as chances eram 3,86 vezes maiores que as dos réus brancos.

“Os fatos aqui falam por si. O condado de Riverside tem um padrão claro de discriminação contra indivíduos negros e latinos quando se trata da pena de morte”, disse Cassy Stubbs, diretora do Projeto de Pena Capital da ACLU. “A Califórnia aprovou a Lei de Justiça Racial para confrontar o preconceito racial no sistema jurídico penal e garantir que a raça de uma pessoa não determina o seu destino. O tribunal deve manter essa promessa e retirar a pena de morte da mesa neste caso.”

As disparidades raciais na aplicação da pena de morte no condado de Riverside têm implicações mais amplas para o estado. De 2015 a 2019, o condado foi responsável por mais de um terço das novas sentenças de morte na Califórnia, apesar de representar apenas 6% da população geral do estado.

“A raça não deve ser um fator que determina se alguém enfrenta a pena de morte”, disse Summer Lacey, diretora de justiça criminal e práticas policiais da Fundação ACLU do Sul da Califórnia. “O condado de Riverside é responsável por uma quantidade desproporcional de sentenças de pena de morte em nosso estado e as disparidades raciais na decisão do Ministério Público de Riverside de buscar a morte são claras e claras.”